近年來，隨著物聯(lián)網(wǎng)、云計算等信息通信技術的發(fā)展和城市化進程的加速，城市在社會發(fā)展中的重要作用日益顯現(xiàn)，“智慧城市”作為城市治理的一種新理念，逐漸為世界上許多國家和地區(qū)的大小城市所接受和認同。這在我國表現(xiàn)的尤其明顯。據(jù)有關數(shù)據(jù)顯示，全國已有300多個城市相繼提出建設智慧城市的戰(zhàn)略舉措，到2012年底建設智慧城市的城市極有可能突破400個。

“智慧城市”的概念最早是由IBM提出的。2008年11月，美國IBM公司總裁兼首席執(zhí)行官彭明盛（SamPalmisano）在紐約市外交關系委員會發(fā)表《智慧地球：下一代的領導議程》的演講中，首次提出“智慧地球”的概念。2009年初，剛就任總統(tǒng)的奧巴馬與美國工商業(yè)領袖舉行圓桌會議，彭明盛借機說明了“智慧地球”的概念，并得到奧巴馬的欣賞。同年8月，IBM在《智慧的城市在中國》報告中提出“智慧城市”的概念。

“智慧城市”雖然越來越為眾人所知，但它究竟是什么，恐怕由于個人理解的差異或者看待問題角度的區(qū)別，不同的人會給出不同的的答案。有人曾指出，“智慧城市”不過是IBM在全球經(jīng)濟危機時期，為了推銷其產(chǎn)品和服務而適時提出的一個能夠吸引眼球的概念，“智慧城市”與我們以往熟知的“電子城市”、“數(shù)字城市”、“信息城市”并沒有太大的區(qū)別。它們都是通過運用ICT技術，使得政府服務更優(yōu)，企業(yè)效率更高，人民生活更好，從而使得城市的整體運行更加順暢。這句話有一定的道理，但又不完全準確。筆者個人以為，上述幾個概念都屬于城市信息化的范疇，但“智慧城市”比其他概念層次更高，前者是后者的高級階段。它們之間的關系與“社會主義初級階段”和“社會主義高級階段”相類似。因此，智慧城市的建設必將是個長期的階段，在此期間其概念是動態(tài)的，隨著智慧城市的實踐不斷改變?nèi)藗兊纳?，其概念的?nèi)涵也將在發(fā)展中不斷豐富和完善。

那么，“智慧城市”的概念為什么會如此的炙手可熱，全國有這么多的城市或在建設智慧城市、或在謀劃智慧城市藍圖？筆者認為，除了IBM的大力推銷和部分地區(qū)的盲目跟風，“智慧城市”在很大程度上是順勢而生。

一、 城市轉(zhuǎn)型的必然方向

過去一個多世紀里，全球發(fā)展史在很大程度上是一部城市化的歷史。20世紀初，全球百萬人口的城市僅有12個，城市人口占比僅為13%；到20世紀中葉，百萬人口的城市增至83個，城市人口占比升至30%；2008年，城市人口首次超過農(nóng)村人口；目前，百萬人口城市已超過400個，其中有20個都市圈人口甚至超過千萬。而且，全球城市化程度仍將繼續(xù)提高。據(jù)估計，每周有100萬世界各地的人們正在進入城市。到2050年，全球城市人口將增加一倍，比重將超過70%。

在城市人口快速增加的背景下，許多城市在發(fā)展過程中陷入了兩難困境：一方面，資源短缺、飲水衛(wèi)生、食品安全、環(huán)境污染和交通擁擠等問題日益凸現(xiàn)，這些問題將嚴重制約城市的發(fā)展。另一方面，在享受良好的物質(zhì)生活的同時，人們開始將目光投向提高生活的品質(zhì)和舒適方面，他們對城市提供舒適宜居環(huán)境和可持續(xù)發(fā)展空間的要求越來越高。為有效緩解這一矛盾，我們必須改變思路，應用新的措施和技術，探索新的發(fā)展路徑和模式。“智慧城市”正是在這樣的背景下開始走進人們的視野，并很快成為眾多城市發(fā)展的目標。

二、 經(jīng)濟增長的必然選擇

金融危機以來，全球經(jīng)濟普遍低迷。從歷史經(jīng)驗看，只有實施重大科技革新，形成投資發(fā)展新熱點，才能引領全球經(jīng)濟徹底走出衰退風險。因此，當前探尋投資發(fā)展新熱點，強化內(nèi)生增長動力顯得尤為迫切。

自20世紀80年代以來，信息產(chǎn)業(yè)的增長始終快于大多數(shù)其他產(chǎn)業(yè)，它的發(fā)展大大帶動了全球經(jīng)濟快速增長。而“智慧城市”理念的提出，實質(zhì)是在為全球信息產(chǎn)業(yè)尋找后金融危機時代新的經(jīng)濟增長點。智慧城市建設對信息產(chǎn)業(yè)具有關聯(lián)效應和催化效應，建設智慧城市需要大量的智慧基礎設施、智慧產(chǎn)品和智慧設備，并由此催生一大批新的智慧產(chǎn)業(yè)。為了振興經(jīng)濟，美國新總統(tǒng)奧巴馬接受了IBM“智慧地球”的理念，并將建設“智慧城市”上升為國家戰(zhàn)略。此后，包括中國在內(nèi)的世界各國，無不把“智慧城市”建設作為刺激經(jīng)濟增長的重要措施。

三、 技術進步的必然結(jié)果

近年來，全球城市化進展非常迅猛，科學技術尤其是信息技術在其中發(fā)揮了巨大的作用。而且，由于在城市化過程中所使用的信息技術不同，城市建設的目標和方向也不盡相同?；ヂ?lián)網(wǎng)時代，“電子城市”、“數(shù)字城市”等無疑是時間各地熱捧的對象。當前，隨著以物聯(lián)網(wǎng)、云計算為代表的新一輪信息技術的不斷迅速發(fā)展和深入應用，智慧化時代的到來已經(jīng)成為不可阻擋的歷史潮流。

“智慧城市”的理念為城市創(chuàng)新發(fā)展提供了新的思路。智慧城市是以先進信息技術和多網(wǎng)融合為依托，以智慧技術高度集成、智慧產(chǎn)業(yè)高端發(fā)展、智慧服務高效便民為主要特征的城市發(fā)展新模式和新形態(tài)。因此，智慧城市是新一輪信息技術變革和信息經(jīng)濟進一步發(fā)展的必然產(chǎn)物，是工業(yè)化、城市化與信息化深度融合，并超越“電子城市”、“數(shù)字城市”階段向更高層次邁進的表現(xiàn)。

四、 結(jié)構(gòu)調(diào)整的必然要求

長期以來，世界各國尤其是以中國為代表的廣大發(fā)展中國家的經(jīng)濟發(fā)展多屬粗放型模式，雖然經(jīng)濟增長速度較快，但與此同時也帶來了資源浪費、環(huán)境污染等負面影響。而在資源和環(huán)境壓力日益嚴重的情況下，人們必須尋求發(fā)展的新理念、新思路和新技術，轉(zhuǎn)變經(jīng)濟增長方式和結(jié)構(gòu)，推動產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)優(yōu)化升級，由勞動力密集型向知識、技術密集型轉(zhuǎn)變，使經(jīng)濟發(fā)展更具“智慧”。

智慧城市的建設，將會促進人們消費模式和生產(chǎn)方式的變革和創(chuàng)新，實現(xiàn)節(jié)能減排，低碳環(huán)保。在消費方式方面，人們可以通過網(wǎng)絡消費、電視購物、遠程服務等消費方式減少中間環(huán)節(jié)，實現(xiàn)成本節(jié)約與資源的循環(huán)利用，推進節(jié)能減排和產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型；在生產(chǎn)方式方面，智慧城市建設將推動使用智慧技術，加強對高能耗、高污染行業(yè)的監(jiān)管，改進監(jiān)測、預警的手段和控制方法，從而降低經(jīng)濟發(fā)展對環(huán)境的負面影響，最大限度實現(xiàn)經(jīng)濟和環(huán)境的協(xié)調(diào)發(fā)展。

五、 政府提效的必然途徑

傳統(tǒng)的政府存在種種弊端：信息不透明、辦事效率低、貪污腐敗嚴重等等。近年來，信息技術正在深刻改變?nèi)藗兊纳詈凸ぷ鞣绞?，“服務型政府”越來越成為人們追求的目標。一個合格的“服務型政府”必然是一個更便捷、更高效、更透明的“智慧政府”，而“智慧政府”有賴于“智慧城市”的建設。

相對傳統(tǒng)的人為行政管理和決策手段，“智慧城市”所提供的智慧化的城市服務手段，不僅帶來了信息的公開透明，還可以大大提升政府執(zhí)政能力，提高工作質(zhì)量和效率，建立辦事高效、運轉(zhuǎn)協(xié)調(diào)、行為規(guī)范、決策科學的行政管理體制。（武鋒 國家信息中心）