日本農(nóng)產(chǎn)業(yè)正面臨勞動力老化、棄耕地增加的種種挑戰(zhàn)。日本農(nóng)林漁業(yè)部理事會成員暨日本綜合研究所專家Yasufumi Miwa在接受The Japan News專訪時指出，數(shù)字科技可望扭轉(zhuǎn)此危機，使該國農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)型為智慧農(nóng)業(yè)。

　　Miwa認為2018年將是日本智慧農(nóng)業(yè)元年，未來物聯(lián)網(wǎng)(IoT)、機器人與人工智能(AI)等數(shù)字科技將逐漸革新日本農(nóng)產(chǎn)業(yè)面貌。

　　Miwa表示，日本農(nóng)業(yè)正站在十字路口，盡管已逐漸擺脫長期停滯，農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值已連續(xù)2年成長，然而平均年齡超過65歲的勞動力是一大隱患，現(xiàn)在是時候透過數(shù)字科技加速農(nóng)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型，邁向借助IoT與機器人提升生產(chǎn)力的智能農(nóng)業(yè)，縮小勞動力缺口。

　　先進的數(shù)字科技可大幅改善農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力，市面上已有各種有助降低勞動力成本的平價數(shù)字產(chǎn)品。舉例而言，自動稻田閥門可透過智能型手機進行遠程遙控，控制稻田供水與排水，且會根據(jù)預設的水位自動開啟或關閉。而價格落在10萬日圓上下的合理區(qū)間，推出后立刻銷售一空。

　　除此之外，自動駕駛曳引機也是降低勞動成本的數(shù)字產(chǎn)品。透過自動駕駛系統(tǒng)，一名農(nóng)夫可同時操作數(shù)臺曳引機。如一名北海道農(nóng)夫可同時操作7臺自駕曳引機，這代表的是勞動成本可降低至原本的7分之1，對于節(jié)省整體農(nóng)業(yè)成本而言影響甚巨。

　　此外，AI協(xié)助農(nóng)夫提升生產(chǎn)力的時代也已經(jīng)來臨。例如，自駕曳引機采用AI技術后，可避免碰撞事故;農(nóng)夫也采用AI技術拍下并分析農(nóng)作物葉子，以改善蟲害問題。

　　Miwa表示，智慧農(nóng)業(yè)將徹底革新農(nóng)產(chǎn)業(yè)。首先，將會有更多元的人力投入農(nóng)產(chǎn)業(yè)，不同年紀層與性別，甚至是肢體障礙者都能投入農(nóng)業(yè)。自駕曳引機可使女性免除耗費大量體力的駕駛工作，而在某些地區(qū)，肢體障礙者則可以透過農(nóng)用無人機監(jiān)控農(nóng)地。

　　一旦日本的農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)型為可吸引及聘雇各式各樣人力的產(chǎn)業(yè)，便能維持一定的競爭力。不僅如此，農(nóng)業(yè)合作社的角色也將隨之改變。當?shù)剞r(nóng)業(yè)合作社大量購買智慧農(nóng)業(yè)設備的情況可望逐漸增加。智慧農(nóng)業(yè)設備能創(chuàng)造很高的工作效率，因此比起由農(nóng)民獨自購入設備，眾多農(nóng)民以共享形式使用會更為理想。

　　在論及政府應于智慧農(nóng)業(yè)發(fā)展中扮演什么角色時，Miwa則疾呼，日本政府應該盡快設立運作規(guī)范并考慮放松管制，以避免阻礙智慧農(nóng)業(yè)的引進。如根據(jù)現(xiàn)行規(guī)范，自駕曳引機與無人機僅能在用戶的視線范圍內(nèi)運作，這限制了物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展性。

　　因此，Miwa建議日本政府應該引進監(jiān)理沙盒(regulatory sandbox)，即由主關機關提供業(yè)者一個安全空間，進而能在現(xiàn)實環(huán)境中測試新創(chuàng)商品、服務與業(yè)務模式。有意愿投身農(nóng)產(chǎn)業(yè)的人就可在此安全空間自由測試推行智慧農(nóng)業(yè)，繼而回報此模式的益處與問題。

　　一旦智慧農(nóng)業(yè)在日本順利推行，未來就有可能將此系統(tǒng)概念連同農(nóng)產(chǎn)品，出口至海外市場，使得該國農(nóng)業(yè)在國際舞臺上扮演更重要的角色。