不久以前，業(yè)內(nèi)曾對5G采用毫米波(mmWave)頻譜持一種懷疑態(tài)度在。

例如，有線電視行業(yè)的公司在2017年贊助的一份報(bào)告指出，在mmWave頻譜中部署5G面臨“明確的技術(shù)、操作和美學(xué)挑戰(zhàn)”。

同樣，美國國防創(chuàng)新委員會(huì)(DIB)去年警告說，美國的決策者應(yīng)該立即把他們的注意力從mmWave的5G轉(zhuǎn)向低頻段的5G。委員會(huì)寫道:“5G能力需要更大的頻段，如果沒有額外的帶寬，美國將無法獲得真正的5G能力，這超出mmWave所能提供的有限范圍?！?/p>

畢竟，美國早期的mmWave 5G網(wǎng)絡(luò)并沒有激發(fā)多少信心。MoffettNathanson的華爾街分析師在評估了Verizon在加州薩克拉門托的5G mmWave網(wǎng)絡(luò)后，在2019年初寫道:“成本可能會(huì)比最初預(yù)期的要高得多，普及率也會(huì)比最初預(yù)期的低。”

對于mmWave 5G而言，其挑戰(zhàn)是顯而易見的，無法建立廣泛的覆蓋:由于信號只能傳輸幾千英尺，這需要成千上萬個(gè)mmWave基站才能覆蓋像洛杉磯這樣的大城市。

一項(xiàng)針對DIB的谷歌研究表明，使用5G在mmWave頻譜中以100Mbps速率傳輸給美國人口的72%，大約需要1300萬個(gè)基站和4000億美元。

然而現(xiàn)在，越來越多的國家和公司開始在mmWave頻譜中支持5G。這一發(fā)展并不一定代表在mmWave上的徹底轉(zhuǎn)變，但可以肯定mmWave頻譜可能最終在5G中扮演的角色。

“使用mmWave的工業(yè)應(yīng)用對于私有網(wǎng)絡(luò)來說是很容易的，”EJL無線研究公司的分析師Earl Lum說。

“為了充分發(fā)揮其潛力，5G將使用低、中、高頻段頻譜，因?yàn)檫\(yùn)營商提供覆蓋、容量、低延遲和高速數(shù)據(jù)吞吐量，”5G美洲貿(mào)易集團(tuán)總裁克里斯·皮爾森(Chris Pearson)告訴Light Reading?！懊绹谧R別和分配mmWave頻譜方面處于領(lǐng)先地位，全世界都對它很感興趣，因?yàn)樗鼮?G服務(wù)和應(yīng)用提供了巨大的能力?！?/p>

全球?qū)mWave 5G感興趣的最新跡象來自韓國，該國是5G中頻頻譜的早期領(lǐng)導(dǎo)者。據(jù)《韓國先驅(qū)報(bào)》一篇被廣泛引用的報(bào)道，韓國三大電信運(yùn)營商預(yù)計(jì)在今年某個(gè)時(shí)候?qū)mWave 5G商業(yè)化。該報(bào)道援引匿名消息人士的話說，運(yùn)營商將首先在企業(yè)領(lǐng)域部署mmWave 5G，然后到明年或后年向消費(fèi)者提供mmWave 5G。

根據(jù)韓國電信監(jiān)管機(jī)構(gòu)的最新數(shù)據(jù)，考慮到韓國目前的中頻5G網(wǎng)絡(luò)承載著該國近四分之一的無線網(wǎng)絡(luò)流量，這一點(diǎn)很重要。大約一年前，韓國運(yùn)營商推出了使用中頻段3.5GHz頻段的5G網(wǎng)絡(luò)。由于在這樣的波段中傳播的物理特性，這種頻譜中的傳輸比高頻帶、mmWave頻譜中的傳輸要遠(yuǎn)得多。

mmWave讓韓國感興趣的消息，與全球其它運(yùn)營商的類似勢頭吻合。例如，從中國臺灣到泰國、日本、意大利到俄羅斯，運(yùn)營商都不同程度地表達(dá)了對mmWave的興趣。

盡管如此，在mmWave頻譜中5G仍然有很多障礙。例如，全球移動(dòng)供應(yīng)商協(xié)會(huì)(GSA)最近報(bào)告稱，所有發(fā)布的5G設(shè)備中，有70%支持中頻和低頻段頻譜，但只有30%支持mmWave頻譜中的5G。

美國運(yùn)營商也在推進(jìn)mmWave計(jì)劃。例如，Verizon宣布今年將把mmWave 5G服務(wù)擴(kuò)展到另外30個(gè)美國城市。T-Mobile將把它的5G(包括低、中、高頻段頻譜)帶到包括紐約市在內(nèi)的城市。Verizon、T-Mobile和AT&T在過去的兩年中已經(jīng)在mmWave頻譜許可上花費(fèi)了數(shù)十億美元。

圍繞mmWave 5G的勢頭正在形成。接下來，我們將看到全球經(jīng)濟(jì)衰退是否會(huì)抑制這種緩慢增長的熱情。