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誰扼住了RFID的喉嚨?

2006-08-15 10:18 RFID世界網(wǎng)

導讀:與一維條碼和二維條碼相比,RFID具有明顯的優(yōu)勢。然而,由于這項并不成熟的技術背后蘊藏的巨大產業(yè)利益,世界各國對此都小心翼翼:一方面,加緊制定和完善本國的標準;另一方面,使用各種手段試圖把本國標準推廣到其它國家,成為國際標準。然而,由于現(xiàn)存相關標準之間缺乏達成一致的基礎,盡管世界五大標準組織都投入了大量精力,RFID在世界范圍內仍然看不到明顯的規(guī)模應用跡象。在我國,情況則更顯復雜?! ?

 當產業(yè)經濟逐漸形成規(guī)模的時候,標準已不僅僅只是一個涉及經濟層面的問題了

  “置在我們身上的,已經有了兩張大網(wǎng)—互聯(lián)網(wǎng)和GPS,如果再有一張物聯(lián)網(wǎng)罩在我們頭上,信息真的要失控了?!眹鴥纫晃粯藴史矫娴馁Y深專家,面對國外RFID標準在國內的大勢推廣,無比擔憂。

  國內的公眾開始廣泛關注RFID,主要源于四件事:麥德龍的“未來商店”、NPC(全國產品與服務統(tǒng)一代碼)的“意外休克”、第二代居民身份證換發(fā)和《中國射頻識別(RFID)技術政策白皮書》的發(fā)布。四件事,一件比一件來得突然。仿佛一夜之間,老百姓猛然發(fā)現(xiàn)這個名字頗為生硬的RFID技術正一步步走進生活。

  與一維條碼和二維條碼相比,RFID具有明顯的優(yōu)勢。然而,由于這項并不成熟的技術背后蘊藏的巨大產業(yè)利益,世界各國對此都小心翼翼:一方面,加緊制定和完善本國的標準;另一方面,使用各種手段試圖把本國標準推廣到其它國家,成為國際標準。然而,由于現(xiàn)存相關標準之間缺乏達成一致的基礎,盡管世界五大標準組織都投入了大量精力,RFID在世界范圍內仍然看不到明顯的規(guī)模應用跡象。在我國,情況則更顯復雜?! ?

  標準危機

  到過德國杜伊斯堡市的麥德龍“未來商店”的人,都會被現(xiàn)代化的技術手段帶來的便捷所征服?!霸擁椖肯褚粋€服務于零售業(yè)的技術和流程相關的開發(fā)和創(chuàng)新的平臺?!庇蟹治鰩熑绱嗽u價。不過,這只是一個商店模型,一旦要在全行業(yè)或者全世界推廣,它們遇到的首要阻力就是標準不統(tǒng)一。就連“未來商店”的一位副總經理自己都承認,如果要形成大規(guī)模應用,至少需要5年到10年時間。

  而在我國,關于RFID的標準問題更為復雜。制定和運行RFID標準方面國內存在兩個派別。一方是國標委直屬單位中國標準化研究院旗下的中國物品編碼中心。早在2004年1月,中國物品編碼中心成為EPC Global授權的、國內惟一代理機構,負責EPC的注冊、管理和業(yè)務推廣。另一方是后來被叫停的NPC及其擁護者。關于EPC和NPC之間的紛爭以及目前的現(xiàn)狀,在接受本刊記者采訪時,各方當事人都三緘其口。然而,見證此次“事故”的業(yè)內人士大都持有相同的觀點,那就是各方利益的沖突直接導致了NPC標準的“意外死亡”。

  當然,在國標委宣布重新修訂NPC和叫停電子標簽國家標準工作組之后,關于兩個標準之間的紛爭并未停止。一方面,中國物品編碼中心繼續(xù)履行作為“EPC Global授權的、國內惟一代理機構”的職責;另一方面,在2005年12月,信息產業(yè)部牽頭發(fā)起的電子標簽標準工作組宣布成立。而與此同時,民意的力量也開始顯現(xiàn)。在今年3月召開的兩會上,59位政協(xié)委員聯(lián)名提交了一份提案——《關于國家強制性標準全國產品與服務統(tǒng)一代碼(NPC)的推廣應用工作必須立即恢復的提議案》,其中寫道:國家信息安全高于一切,國家利益高于一切。

  作為國標委2004年9月宣布解散的電子標簽國家標準工作組的組長,信息產業(yè)部電子工業(yè)標準化研究所副總工程師王立建對信產部的做法給予了充分肯定。王立建認為,在我國處理3G 的問題上,信息產業(yè)部已經作了一次很好的示范:在國際上已有兩個3G標準的基礎上,一定要有自己國家的標準;在自己國家的技術和標準成熟前,牢牢控制3G牌照的發(fā)放。

  然而,所有的國家標準要由國標委制定和發(fā)布。如果信產部牽頭制定的電子標簽標準通不過國標委的審核,前景一樣堪憂。

  不僅EPC Global,包括ISO在內的世界五大標準組織都在出面制定自己的RFID相關標準。并都試圖把自己的標準變?yōu)閲H標準,在全世界范圍內推廣開來。毋容置疑,誰率先制定出完善的標準體系,誰的滲透力強,誰就能在未來的產業(yè)鏈條中占據(jù)制高點。而在今年6月9日,科學技術部等十五部委聯(lián)合發(fā)布的《中國射頻識別(RFID)技術政策白皮書》,讓堅持制定自己的RFID標準的人眼前一亮。

  “如果我們自己不放棄自己的標準,沒有人能打敗我們。”一位不愿透露姓名的標準化方面的專家這樣對記者說。

  當然,在世界各國已經紛紛制定出自己的標準并大力對外推廣時,我們剛剛明白要制定什么樣的標準。按照《白皮書》的規(guī)劃:2006年至2008年為培育期,2008年至2012年為成長期。如果在這個期間內,國外RFID標準成功滲透進來,更重要的是,一旦國內大部分企業(yè)開始習慣使用,后果將不堪設想?!耙坏┻~出這一步,想回頭已不大可能?!蓖趿⒔ㄕf?! ?

  成本與安全的不確定性

  應用RFID技術,被提及最多的擔憂是成本問題。理由是,傳統(tǒng)的條碼只是印刷成本,小到可以忽略不計。而使用RFID技術,則要面對芯片、天線、讀取器等一系列新的成本問題,無論是從幾美元下降到1元人民幣,還是年內成本要降低至4角人民幣,真正使用起這種技術來,必然要有一方源源不斷地付出成本。

  拿超市來說,超市要求供貨商在每一件商品上貼上電子標簽,但如果超市不提高采購成本,顯然這是供貨商最不愿意面對的現(xiàn)實。而超市提高采購成本,銷售價格必定提高,這又是消費者不愿意面對的現(xiàn)實。麥德龍的“未來商店”里,商品標簽成本現(xiàn)在都是麥德龍自己承擔。

  當然,這些都不重要。一旦時機成熟,一旦RFID在物流和零售環(huán)節(jié)普及開來,必然要有人為此付出代價,同時也有人從中獲得收益。更重要的是,對用戶而言,由于RFID是一種“決裂性”的技術,并不是現(xiàn)有技術的擴展。要充分發(fā)揮RFID的數(shù)據(jù)管理能力優(yōu)勢,必然要改變客戶原有的業(yè)務流程及操作。

  ARC咨詢公司認為,在未來的RFID應用推廣過程中,各公司需要重點關心的問題將是:如何梳理用戶流程,真正管理并使用起RFID采集到的數(shù)據(jù)。但對于許多用戶來說,重新設計傳統(tǒng)的倉庫操作以適應RFID系統(tǒng)是非常困難的,因為在通常情況下,倉庫管理系統(tǒng)中的菜單、屏幕和程序等都是圍繞著人工處理開發(fā)的。

  這種情況,直接導致了RFID應用的踟躕不前。如何處理現(xiàn)有技術系統(tǒng)與RFID系統(tǒng)之間的沖突,成為RFID在推廣過程中面對的最大阻力之一。就連EPC Global相關負責人也曾公開表示,現(xiàn)有條碼技術與RFID技術將長時間內共同存在,“30年或50年都沒問題”。然而,對任何一家超市而言,同時使用兩套識別系統(tǒng)都是不能忍受的。

  如果用條碼技術就可以解決現(xiàn)有問題,誰會考慮給自己增加麻煩?

  “對企業(yè)而言,如果不能看到效率提高和利潤增加,電子標簽技術再好,也不會有吸引力?!蓖趿⒔ㄕJ為,不僅國內,連國外也只在有限的行業(yè)和地區(qū)小規(guī)模試驗性應用,遠遠沒有達到規(guī)模應用的階段?!皣鴥葢玫囊恍╊I域,大都是跟成本無直接關系的領域,比如安全和社會管理等?!蓖趿⒔ㄕf,“RFID進入物流領域還需要相當長的一段時間。”

  而對于標簽內信息的安全問題,由于電子標簽具有可重復使用的特點,標簽內的信息有可能被惡意讀取或篡改。還有網(wǎng)絡安全問題,“圍繞讀取器的一切系統(tǒng)都是非常標準的因特網(wǎng)基礎設施。”RFID讀取器生產商ThingMagic的營銷副總裁Kevin Ashton說,“所以你會遇到跟在因特網(wǎng)上同樣的安全問題?!?

  信息產業(yè)部電子科學技術情報研究所蘭克研究中心楊艷秋說:“由于RFID的微型化、適形性及穿透性,以及主動標簽不可預測的電波發(fā)送信息、時間及區(qū)域,不僅有可能透露消費者購買的物品信息,甚至有可能侵犯消費者其他隱私權?!倍@也對相關法律法規(guī)提出了新的需求。

  話說回來,安全問題屬于技術的范疇,而任何一項技術都難言完善,只能在使用中逐漸改進。值得我們注意的是,在RFID產業(yè)的推動過程中,無論是美國、日本、韓國,還是歐盟,都在幾年前就制定好了推進RFID的相關策略。楊艷秋認為,政府在推動RFID產業(yè)化過程中起著至關重要的作用,是首先應用者或積極倡導者。不過,更重要的是,“要采取促進RFID研發(fā)與產業(yè)化的政策”,包括制定財稅、金融方面的優(yōu)惠政策。

  有專家指出,要把我國RFID標準推廣到其他國家,甚至成為國際標準,一條可行的道路是,政府出面首先要求與我國進行貿易的外國企業(yè),使用符合我國RFID標準的電子標簽,“以夷制夷”。